作为加拿大硕士研究生申请材料准备中重要的一个环节,推荐信是为数不多可以进行引申润色的非硬性指标之一,也是唯一以第三方视角对申请人的学术成就、科研能力、发展潜力以及个性特点等方面做出评价的文字材料。

根据大量申请经验总结:一封高质量的推荐信,在 “客观阐述” 事实的基础上,如能巧妙融入春秋笔法为申请人增色添彩,在同等其他客观条件下,申请成功率将有显著提升。今天,我们将就有关加拿大硕士申请推荐信的有关问题,做出详细说明。希望对你有所帮助!

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申请加拿大硕士研究生需要几封推荐信?

申请澳英加美硕士研究生时,对推荐信的数量要求大同小异,根据不同学校不同专业的具体要求,学校一般需要申请人提供 2-3 封学术性推荐信。

根据以往经验我们强烈建议:为了保险起见,在本科就读阶段与不少于 5 位教授或副教授 提前沟通推荐信事宜。你永远无法预料,谁会在最后由于你成绩不佳或其他原因断然拒绝,又有谁会莫名其妙 “临阵脱逃”。

谁有 “资格” 为你撰写研究生申请时所需的推荐信?

合适:

  • 推荐人必须拥有教授或副教授职称;
  • 推荐人最好教授你本科大三或大四阶段专业课程;
  • 推荐人拥有主观意愿,并能够正面证明你的学术能力;
  • 推荐人的学术背景或任课专业与你的申请目标专业一致;
  • 推荐人的联系邮箱尾缀,必须属于其所担任教职的本科院校;

不合适:

  • 不要找只拥有讲师或助教职称的教员为你提供推荐,效果不佳;
  • 不要请教授你本科大一或大二阶段专业课程的教授为你提供推荐信;
  • 不要提供国际夏校课程的任课教授,几乎所有研究生院都不接受此类推荐;
  • 不要提供亲友、议员或政府公职人员的推荐信,在申请中一定会适得其反;

教授为什么会拒绝为你提供推荐信及常用理由?

北美本科院校的教授或副教授,在为他人撰写推荐信这件事儿上态度极其认真,多视为这是一种以个人名誉地位为他人 “背书” 的严肃事件。如果你在该教授任教的课程中分数欠佳,或对你缺乏深入了解,大概率会被直接拒绝。也有的教授在对你并不满意时,会为你撰写带有负面评价的 “推荐信”,这样的材料如果直接提交将直接导致申请失败。常用的拒绝理由总结如下:

  • 我撰写推荐信的标准是,上过我 2 门课以上并得到 A 或以上成绩;
  • 你没有上过我的实验课,我对你印象不深、不够了解;
  • 我最近比较忙,不太能够专心为你撰写推荐;
  • 我今年撰写推荐信的名额已满,明年再来吧;
  • 你申请的目标专业与我的学术背景不符;
  • 邮件回复速度极慢,或干脆不回复;
  • 我同意给你提供推荐信,但内容不会让你满意,最好还是找他人推荐;

类似前 3 条的拒绝理由十分强硬,基本没有回旋余地。而对于后几条常用理由,大有推诿婉拒的意味,等同于在告诉你 “我不想写,别再来骚扰我”;即使再花大量时间写长邮件恳求或约时间面谈,也基本于事无补。要争取到此类教授的推荐信,远比你想象的更加耗时费力,不如尽快转移战场另寻他人。

如何向合适的推荐人索要申研所需要的推荐信?

Step 1. 逐级筛选,目标明确

从已经得到 A或A+ 的大三或大四专业课开始筛选;再参考上过该教授的课程节数;接下来看教授的教衔、出版物和知名度;最后思考与该教授的互动与熟悉程度。对于成绩并不理想的申请人,可以退而求其次,将获得 A-或B+ 的任课教授也纳入考虑范围。

随着条件的增加,候选人势必越来越少。可能从最初的十几人变成最后的寥寥数人甚至无人可选。因此,一定要未雨绸缪提前准备,从大二货大三就开始找寻目标。找推荐人本就是一个降低心理预期、根据条件逐步筛选的过程。但部分申请人盲目的自信或考虑不周,导致自己在最开始就对候选人的数量及质量错误预估、盲目自信,从而为之后的碰壁埋下伏笔。

Step 2. 选课入手,知己知彼

为了和教授们建立联系,第一步当然是了解教授的性情、教学习惯、学术成就等。例如有的教授对国际学生十分友好、热爱自己的专业、乐于和学生分享,和这样的教授沟通会相对容易。有的教授对时间敏感,那么在出勤率、按时上交作业等方面一定避免出错。

在选择同一节课的不同教授时,除多和已经上过这节课的学长沟通外,还可以通过北美著名教授评价网站 ratemyprofessors.com,输入教授姓名和学校,查看过往学生对该教授的匿名评价。在用作参考的同时,由于这些评论的主观性很强,不能 100% 相信这些匿名评论内容。还可以在开学的第一周,去进行试听、实地感受教授的授课风格,并及时进行调整。

Step 3. 课堂表现,OH 加分

课上绝对是与教授互动频次最高也最普遍的场景。首先要保证较高的出勤率,北美本科阶段专业课每个班从 20-200 人,每节课和教授至少有一次互动,可以是回答教授抛出的问题,或者是礼貌的进行主动提问,这样起码可以保证教授对你多少有个基本印象。在人数较多的课上,尽量坐在固定的位置,或者最起码是同一个方位。在教授对你的印象不够深刻又被要求撰写推荐时,最先做的就是在系统里查询你的出勤、作业以及成绩。

其次就要抓住 Office Hour 机会,每位教授都有固定时间和地点的 Office Hour,用于探讨学业、专业、职业发展等问题,比较受欢迎的教授办公室门口总是门庭若市。利用这段时间提出会给教授留下深刻印象的问题,或进入较为深入的探讨,之后约教授喝咖啡或午餐相对会容易很多。

Step 4. 约杯咖啡,事半功倍

在大一或大二阶段,通过对所学专业的逐步了解,在未来研究生申请方向上会逐步清晰。此时学业相对轻松,多选几个拥有一定学术地位,或有一定过人之处的教授;通过邮件或 Office Hour 约个午餐或咖啡都会直接增加教授对你的印象和好感度。千万不要担心被拒绝而不开始行动!事实上北美的大学教授很多都在专业领域有所建树,在大学任教更多的是对教育事业或所学专业的热爱,具有奉献精神喜欢与努力好学的学生沟通,言传身教与学生沟通也处于教职工作范围之内。

加之在北美大学,学生与教授之间的约饭或咖啡的行为实属普遍,并无条框不会上纲上线。即使第一封邮件石沉大海也不要气馁,毕竟身为教授每天都有可能收到数十或上百封邮件。多发几次换换说辞,比如讨论学习过程中的作业或期末论文、希望得到在未来职业发展或申研选择上的专业意见、讨论该教授最近取得的学术成就等,都是可以的。以下提供一个简单的邮件模板:

Dear Professor XX,

I am XX and a current student in your XXX lecture/I am taking your XXXX class this semester.

I am wondering if I could grab a lunch or coffee with you sometime in the upcoming weeks. That’s absolutely a good chance for me to learn more about XXXX, and seek some advice on my XXXXX.

Yours rapid response will be highly appreciated.

Sincerely,

XXX

Step 5. 聊天内容,言之有物

和教授的聊天内容最好经过精心准备,做到言之有物,我们可以:

  • 事先对教授做一定的研究;在学校、谷歌网站了解教授的一系列学术领域、研究成果、发表的文章之类信息的,做为聊天的话题。适当表示兴趣和欣赏,给足教授面子,也拉近了距离。
  • 谈论课程和学校相关的问题;谈谈自己的成绩和课程的理解,对一些项目的初步构思和如何实现,让教授给一些他的意见和看法。或者扯扯校园生活和环境,比如你喜欢我们这个校园吗?你当初为什么选择了这个专业?工作之外,周末是怎么调节生活的等。
  • 交流个人未来的职业发展;谈谈自己以后的打算,询问教授所学专业发展的前景和职业规划,是继续研究生学习走学术之路还是寻找工作和发展机遇。即使是其它的行业,也可以和教授沟通。这样话题会自然而然的转移到为你撰写推荐信上。

获得教授首肯作为推荐人后你该做些什么?

首先恭喜你,完美的开始注定了一半成功的解决!但事情至此并未结束,后面还有很多事情要做才能保证这份推荐信的 “质量与分量”。掉以轻心可能会出现以下反面范例中的 “搞笑推荐信” 哦。

而对于大多数申请者,要让推荐信看起来有质量,除了需要慎重推荐人的选择外,就是要注意推荐信的内容一定要真诚具体、不冠冕敷衍、避免出现 “the student took my course and did well, this is a very challenging course” 这样的套话。起码要让硕士招生官了解推荐人的态度是认真的、真诚的,而不是碍于情面的应付了事;且被推荐人是有真材实料的,是值得推荐人花心思为其拟这样一封信的

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